[전자신문] 李대통령, “지방 대규모 AI 데이터센터 각별한 의미”

이재명 대통령이 울산 AI데이터센터 출범과 관련 지방경제의 새로운 희망이라는 평과와 함께 수도권 중심 첨단기술의 지방확산 의지를 내비쳤다.

이 대통령은 20일 울산 전시컨벤션센터에서 인공지능(AI) 사업 관련 기업인들을 만나 산업 육성방안을 논의하는 ‘AI 글로벌 협력 기업 간담회’를 가졌다.

이 자리엔 최태원 SK 회장, 정신아 카카오 대표, 이준희 삼성SDS 사장, 배경훈 LG AI연구원 원장, 서범석 루닛 대표, 백준호 퓨리오사AI대표, 조준희 한국AI·SW협회장, 김유원 네이버클라우드 대표 등 기업인들이 대거 참석했다.

이 대통령은 모두발언에서 “대한민국이 지금까지 고속 성장을 했는데, 지금 시중말로 깔딱고개 넘는 것 같다”며 “준비하기에 따라 새로운 세상으로 넘어갈 수도 있고, 내려갈 수도 있는 상황”이라고 말했다. 이어 “우리 국민의 위대한 저력으로 위기를 이겨내고 새로운 대한민국을 맞이할 것으로 민든다. 국민의 위대함 속에 기업인의 위대함도 있다”고 강조했다.

이 대통령은 특히 이날 울산에서 AI 데이터센터가 출범하는 것과 관련해 “우리 (최태원) SK 회장님 애썼습니다”라고 언급하기도 했다.

첨단산업과 국가균형발전 시너지에도 큰 기대감을 표했다. 이 대통령은 또 “지방에서 대규모 AI 데이터 센터를 유치한 것이 각별한 의미가 있다. 오늘 제가 일부러 시간을 내서 여기 온 이유는 (이번 센터 유치가) 지방 경제와 산업의 새로운 희망을 만들어주는 일인 것 같기 때문”이라며 “울산 경제도 살아나고 대한민국 성장도 꽃 피우는 출발점이 되기를 바란다”고 강조했다.

최태원 SK 회장은 정부가 적극적인 AI 수요자가 되어 줄 것을 건의했다.

최 회장은 “정부의 지원 가운데 가장 요긴한 것이 바로 정부의 각 부처가 사용할 AI 앱을 발주하는 것”이라며 “현재의 정부가 ‘AI 정부화’가 될 필요성이 있다”고 말했다. 그러면서 “이 혁신을 통해 공공 수요가 상당히 나올 수 있다고 생각한다”며 “5년간 5조원의 시장을 만들 수 있을 것”이라고 밝혔다.

최 회장은 아울러 “AI 원스톱 바우처 사업을 확대해주기 바란다”며 “이를 통해 기업과 스타트업, 연구기관, 소상공인, 중소기업을 포함해 AI 인프라 활용을 늘리고 시장 잠재력을 키울 수 있을 것”이라고 요청했다.

최호 기자 snoop@etnews.com