월스트리트저널(WSJ)은 복수의 소식통을 인용해 미군과 이스라엘군이 이란 정권을 상징하는 주요 건물과 정보기관이 특정한 표적을 동시다발적으로 타격하고 있다고 보도했다. 보도에 따르면 양국은 군사 기반시설을 집중적으로 공격해 이란의 대응 역량을 약화시키는 데 주력하고 있다.
이스라엘 방송 채널 12도 이번 공습이 약 4일간 이어질 것으로 예상된다고 전했다. 이스라엘 정부 고위 관계자는 “대이란 공격의 1단계에 해당한다”며 “복합적이고 강도 높은 공습이 나흘간 지속될 것”이라고 밝혔다.
이스라엘 방위군(IDF) 대변인실은 성명을 통해 “IDF와 미군이 이란 테러 정권을 해체하고 이스라엘에 대한 실존적 위협을 제거하기 위한 광범위한 합동 작전에 돌입했다”고 발표했다. 이어 “수십 개의 군사 목표물을 겨냥한 작전”이라고 설명했다.
도널드 트럼프 미국 대통령도 이날 사회관계망서비스(SNS)에 공개한 영상을 통해 공격 사실을 확인했다. 그는 “이란의 미사일 및 미사일 산업을 파괴하고 해군력을 무력화할 것”이라며 이번 작전이 단발성에 그치지 않을 수 있음을 시사했다.
앞서 지난해 6월 이스라엘은 이란의 나탄즈 핵시설을 비롯한 군사시설 수십 곳을 12일간 공격한 바 있다. 당시 미국 역시 스텔스 폭격기 등을 동원해 이란 내 핵시설 3곳을 타격하며 군사적으로 개입했고, 개입 이틀 만에 양측의 휴전을 선언했다.
이후 미국은 항공모함 등 핵심 군사자산을 중동 해역에 배치하며 압박 수위를 높여왔다. 미국과 이란은 오만의 중재로 지난 26일까지 세 차례 핵 협상을 진행했지만 합의에 이르지 못했다. 추가 협상이 빈에서 열릴 가능성도 거론됐으나, 이날 전격적인 군사작전이 개시되면서 외교적 해법은 다시 불투명해진 상황이다.
김명선기자 kms@etnews.com
