3일(현지시간) 머스크는 엑스(X)를 통해 “미안하지만, 나는 더는 참을 수 없다”며 “이 엄청나고 터무니없으며 낭비로 가득 찬 의회 예산안은 역겹고 혐오스럽다”고 말했다.
이어 “이 예산안에 찬성한 사람들은 부끄러워해야 한다. 당신들은 스스로 잘못했다는 것을 알고 있다”며 이 법안을 통과시킨 하원 의원들을 비난했다.
머스크는 이후 4분 뒤 또 다른 글에서 “감세법안은 이미 거대한 규모인 예산 적자를 2조5000억달러로 급증시킬 것이며, 미국 시민들에게 감당할 수 없는 빚 부담을 지울 것이다”며 “의회는 미국을 파산하게 만들고 있다”(Congress is making America bankrupt)고 비판했다.
백악관은 머스크의 이 같은 비판에 대해 별일 아니라는 반응을 보였다.
캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이날 브리핑에서 “대통령은 일론 머스크가 이 법안에 어떤 입장인지 이미 안다”며 “그것은 대통령의 의견을 바꾸지 않는다”고 일축했다. 그러면서 “이것은 하나의 크고 훌륭한 법안이며, 그(트럼프 대통령)는 이를 고수하고 있다”고 강조했다.
도널드 트럼프 미국 대통령의 당선과 함께 실세로 떠오른 머스크는 정부효율부(DOGE) 수장으로 임명돼 연방 정부 구조조정과 예산·지출 삭감을 진두지휘했다.
머스크는 ‘특별공무원’ 신분으로 130일간의 활동을 끝내고 지난달 말 임기가 종료됐다고 발표했으며, 트럼프 대통령은 지난달 30일 백악관에서 고별식을 열고 머스크에게 ‘황금 열쇠’를 선물로 건넸다.
하지만 그는 DOGE 임기 종료를 알리기 전날 밤 공개된 방송 인터뷰에서 트럼프 대통령의 감세 법안에 대해 “재정적자를 키우는 대규모 지출 법안을 보게 되어 실망스럽다”고 비판했다.
그는 이 법안이 DOGE 팀이 그간 해온 일을 망치는 것이라면서 “하나의 법안이 크거나 아름다울 순 있지만, 둘 다는 될 수 없다”고 지적했다.
한편, 트럼프 대통령이 ‘하나의 크고 아름다운 법안’이라고 이름 붙인 이 감세 법안은 지난달 22일 미 하원을 통과했다.
이 법안은 개인 소득세율 인하, 법인세 최고세율 인하, 표준소득공제와 자녀세액공제 확대 등 2017년 감세법에 따라 시행돼 왔으나 올해 말 종료될 예정인 주요 조항을 연장하는 내용 등을 담고 있다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
