[전자신문] 李대통령, 소비 촉진 차 광화문서 외식…“동참해 달라”

이날 깜짝 국민 외식은 민생 회복 소비쿠폰 지급을 앞두고 소비 심리 촉진을 위해 이 대통령이 직접 제안해 마련됐다.

새 정부 출범 후 코스피 지수가 상승 랠리를 이어가고 오늘 장 중 한때 3200선을 돌파한 만큼, 국민 지갑이 열리고 내수가 활성화될 거라는 기대를 담았다.

행사 1시간 반 전에 이 대통령의 SNS를 통해 외식 장소인 고깃집이 전격 공개되면서 식당 앞에는 수많은 시민이 줄지어 이 대통령을 기다렸다.

이 대통령은 “이재명 대통령”을 외치며 반겨준 시민들과 가벼운 대화를 주고받으며 인사를 나눴다. 식당에서도 환호하는 손님들과 눈인사를 나누고 셀카를 찍는 등 소통 행보를 이어갔다.

이 대통령은 화기애애한 분위기 속에 직접 삼겹살을 구우며 대통령실 직원 다섯 명과 금요일 저녁, 퇴근길 외식을 즐겼다.

대통령과 식사를 같이 한 직원은 △과로로 쓰러져 응급실에 갔던 파견 공무원 △청와대 복귀 업무 담당자 △경주 현지에 파견된 APEC 준비 요원 △채용 업무 담당자 등이다.

이 대통령은 “인수위도, 인수인계할 직원도 없이 폐허 같았던 대통령실에서 헌신해 온 여러분과 편하게 밥 한 끼 먹고 싶었다”며 “공직자의 1시간은 5200만 국민의 1시간이라는 사명감으로 함께 일하자”라고 당부했다.

이어 현장에서 느끼는 애로사항과 건의할 점을 묻고 직원들의 의견을 경청했다.

식사를 마친 이 대통령은 “내가 퇴근해야 직원들도 퇴근하니, 지금부터 난 퇴근”이라는 말로 직원들에게 웃음을 안겼다. 이어 식당 사장과 종업원, 손님들과 자연스레 합석하며 서민, 자영업자들이 느끼는 체감경기와 밥상 물가에 관해 물었다.

시민들은 “시민들과 직접 만나는 소통 행보를 더 늘려달라”는 바람과 함께 “취임할 때보다 퇴임할 때 지지율이 더 높은 대한민국 최초의 대통령이 되어달라”라고도 당부했다.

이 대통령은 “소비 촉진과 내수 진작을 위해 정부가 가진 모든 역량을 총동원할 것”이라면서 “서민경제를 살리는 획기적인 방안을 모색하고, 내수 회복을 이어갈 후속책도 선제적으로 마련할 테니 여러분도 골목경제를 살리는 외식 한 끼에 동참해달라”고 전했다.

최호 기자 snoop@etnews.com