MBK 파트너스(이하 MBK)는 홈플러스 기업 회생과 관련해 국민에게 공식 사과문과 함께 최대 2000억원을 홈플러스에 증여하겠다고 24일 밝혔다.
MBK는 인가 전 인수합병(M&A) 과정에서 인수인의 자금 부담을 완화하기 위해, 향후 발생할 MBK의 운영수익 중 일부를 활용해 최대 2000억원을 홈플러스에 증여하겠다는 것이다.
MBK는 국내 최대 사모펀드 운용사(PE)다. 지난 2015년 홈플러스를 7조2000억원에 인수했다. 홈플러스는 장기 경영난에 지난 3월 법정 관리를 신청했다. 현재 회생 목적의 기업 매각을 추진 중이다.
앞서 MBK는 증여와 보증 등으로 홈플러스에 3000억원을 지원한 바 있다. 여기에 2000억원 추가 증여가 더해지면, 이는 기업 회생이나 워크아웃 사례 가운데 대주주가 해당 기업의 정상화를 위해 투입한 역대 최대 규모의 자금 지원이란 설명이다.
이와 함께 공공정책과 산업 현장을 경험한 외부 전문가들이 참여하는 ‘MBK 파트너스 사회적 책임 위원회’를 설립해, 앞으로 모든 투자 활동이 상생과 책임의 가치 위에서 이루어지도록 하겠다고 강조했다.
MBK는 사과의 뜻도 전했다. 대주주로서 부족한 판단과 경영 관리로 홈플러스가 회생 절차에 돌입하게 된 데 대해 “국민 여러분께 큰 걱정과 실망을 끼쳐 드린 점을 진심으로 사과드린다”고 말했다.
이어 “사회적 책임을 다하지 못했다는 점 깊이 반성한다”며 “홈플러스의 기업 회생은 단순한 재무적 실패가 아니라, 국민 일상과 밀접하게 연결된 기업의 대주주로서 저희가 얼마나 무거운 책무를 온전히 다하지 못하였음을 절실히 깨닫게 해주었다”고 덧붙였다.
MBK는 홈플러스의 사회적 의미도 재차 언급했다. “홈플러스는 수많은 근로자의 삶의 터전이자 협력업체와 지역사회의 기반이며, 민생 경제의 중요한 한 축”이라며 “홈플러스의 2만명 임직원과 8만명 협력업체 직원들의 생계를 지켜내기 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.
강성전 기자 castlekang@etnews.com
