산업은행은 22일 전라남도와 ‘재생에너지 및 첨단전략산업 육성을 위한 업무협약’을 체결한다.
산업은행은 지역 산업 전환 전략에 정책 금융을 본격적으로 투입한다. 이번 협약은 현 정부의 산업 아젠다와 맞닿아 있다. 재생에너지와 AI를 축으로 한 신산업 육성 기조에서 산업은행이 보유한 정책자금과 금융 자원을 지역 산업 전환의 지렛대로 활용한다.
산업은행은 재생에너지 투자의 불확실성을 정책 금융으로 흡수하고 민간 자금을 유도하는 ‘시장 조성자’ 역할을 할 전망이다. 재생에너지 사업은 초기 투자 비용이 크고 회수 기간이 길다보니 민간 금융만으로는 산업이 성장하기 어렵다. 산업은행은 정책금융기관으로서 공공이 일정 부분 위험을 감수하는 구조를 설계하고, 이를 통해 민간 기업과 금융기관의 참여를 끌어내는 역할을 맡는다. 정책 금융이 리스크를 흡수하며 마중물 역할을 하고, 민간과 함께 사업을 확장하는 방식이다.
전라남도는 재생에너지를 기반으로 첨단 산업 유치와 산업 구조 전환을 동시에 추진한다. 해상풍력 등 대규모 재생에너지 인프라를 시작으로 AI 데이터센터, 이차전지 산업 등 전력 수요가 큰 산업을 연계하는 데 초점을 맞췄다. 이를 위해서는 산업은행의 금융 지원이 필수다. 실제 산업은행은 국내 녹색채권 시장에서 주요 발행 주체로, 기후금융 분야에서 존재감을 확대해 왔다.
현 정부는 신재생에너지 발전 비중을 확대한다는 기조를 펼치고 있다. 앞으로도 재생에너지와 녹색산업을 둘러싼 금융 수요는 늘어날 가능성이 크다. 또 이번 협약은 정부가 추진 중인 국민성장펀드와 재생에너지 기반 산업 전략을 연결하는 방안도 논의 중인 것으로 전해졌다.
AI 데이터센터와 이차전지 공장 등이 국민성장펀드의 주요 투자 대상으로 꼽히는 만큼, 정책금융이 마중물로서 지방 인프라를 구축하고 기업 유치와 기술 개발로 이어지는 구조를 보여주는 사례가 될 수 있다는 평가가 나온다.
한 에너지 업계 관계자는 “AI 데이터센터나 이차전지 공장은 전력 확보가 입지의 핵심 조건인데, 정책금융이 재생에너지 인프라 구축 단계부터 관여하면 민간 입장에서는 투자 불확실성이 크게 낮아진다”며 “지방에서 첨단산업을 유치하기 위한 현실적인 금융 모델로 볼 수 있다”고 말했다.
박두호 기자 walnut_park@etnews.com
