18일 업계에 따르면 KT, 모티프테크놀로지스, 코난테크놀로지 등은 내부적으로 재도전 여부를 신중하게 검토하고 있다. 이미 네이버클라우드와 NC AI, 카카오 등은 추가 선발에 참여하지 않겠다는 방침을 밝히며 선을 그은 상태다.
과학기술정보통신부는 지난 15일 ‘독자 AI 파운데이션 모델’ 사업 5개 정예팀 가운데 1차 단계평가 통과 3개 팀을 발표했다. 당초 4개 팀을 선발할 계획이었지만 2개 팀이 탈락하면서 추가로 1개 팀을 선발하기로 했다. 대상을 이번 1차 평가에서 탈락한 기업들을 포함해 업계 전반으로 열어두면서 추가 선발을 둘러싼 기업별 판단이 엇갈리고 있다.
후보군으로는 글로벌 AI 성능 평가 등에서 우수한 성적을 낸 KT와 모티프테크놀로지스, 모델을 처음부터 독자적으로 개발할 수 있는 역량을 갖춘 트릴리온랩스와 코난테크놀로지 등이 거론된다.
KT와 모티프테크놀로지스, 코난테크놀로지 등은 내부적으로 재도전 여부를 놓고 논의와 검토를 이어가고 있다. KT는 이르면 이번 주 중으로 입장을 정리할 것으로 알려졌다.
모티프테크놀로지스와 코난테크놀로지 등은 정부의 공식 재공모 공지를 살펴본 후 참여 여부를 판단하겠다는 분위기다.
업스테이지의 중국 AI 모델 파생 논란을 처음 제기했다가 이후 문제 제기를 철회했던 사이오닉AI 역시 재도전 여부를 놓고 내부 논의를 진행 중인 것으로 전해졌다.
반면 트릴리온랩스는 ‘AI 특화 파운데이션 모델 사업’에 루닛 컨소시엄으로 선정되면서, 내부 여력 등을 이유로 재도전하지 않겠다는 입장을 정리했다.
중소기업과 스타트업 입장에서는 독자 AI 파운데이션 모델 사업이 제공하는 대규모 그래픽처리장치(GPU) 인프라와 데이터 지원이 매우 매력적 조건이다.
하지만 부담과 위험 역시 크다는 지적도 나온다. 추가로 선발되는 정예팀의 경우 1차에 선정된 팀들과 비교해 일정과 성과 면에서 격차가 벌어질 수 있어, 이후 이어질 단계별 평가에서 불리하게 작용할 수 있기 때문이다.
한 AI 업계 관계자는 “이 사업 하나에 집중하면 연구개발 인력과 예산, 경영 자원이 거의 모두 투입돼 규모가 작은 회사일수록 다른 사업은 사실상 올스톱에 가깝다”며 “선정에 실패하거나 이후 논란에 휘말릴 경우 기업이 감내해야 할 타격이 지나치게 커서 조심스럽다”고 말했다.
김명희 기자 noprint@etnews.com
