중국의 전력망과 공공 인프라, 통신·데이터 네트워크의 취약 지점을 자동으로 탐지해 유사시 군사 작전에 반영하겠다는 구상이다.
27일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 복수의 소식통을 인용해 미국 국방부가 주요 AI 기업들과 중국 핵심 인프라 전산망을 대상으로 자동화된 정찰 시스템 구축 방안을 논의 중이라고 보도했다. 해당 구상은 AI를 통해 중국의 사이버 취약점을 신속히 식별하고 이를 전쟁 계획에 반영함으로써, 분쟁 발생 시 미군의 침투 능력을 대폭 강화하는 데 목적이 있는 것으로 전해졌다.
미국은 이미 강력한 사이버 첩보 역량을 보유하고 있으나, AI 기술을 접목해 취약점 탐색의 속도와 범위를 획기적으로 확대하려는 것으로 알려졌다. 미국 CIA에서 중국 분석 책임자를 지낸 데니스 와일더는 “이 시스템은 밤에 돌아다니는 도둑이 잠기지 않은 집을 찾을 때까지 여러 집의 현관문을 하나씩 열어보는 것과 같다”며 “해킹 효율성을 기하급수적으로 높일 수 있다”고 평가했다.
이번 구상에 어떤 기업이 어느 수준까지 참여할지는 아직 확정되지 않았다. 다만 오픈AI와 앤트로픽, 구글, xAI 등 주요 AI 기업들은 미 정부와 군사·사이버·안보 분야 협력을 위한 총 2억달러 규모 계약을 체결한 바 있다.
이 과정에서 미 국방부가 기술 기업들에 광범위한 AI 기술 접근권과 운용 재량을 요구하면서 갈등도 빚어지고 있다. 특히 AI 모델 ‘클로드’를 개발한 앤트로픽은 자국민을 대상으로 한 대규모 감시나 완전 자율무기 개발에는 자사 모델을 사용해서는 안 된다며 무제한적 AI 사용 요구에 반대 입장을 밝혔다.
미 국방부는 협상이 최종 결렬될 경우 해당 모델을 국방부 업무에서 배제하는 강제 조치를 검토 중인 것으로 전해졌다.
김명선기자 kms@etnews.com
