경기 고양시 명지병원에 위치한 ‘액티메디 센터’. 오른쪽 무릎 통증 환자를 가정한 기자에게 디지털 치료제(DTx) ‘액티메디 니프레시’는 스쿼트 10회를 재활 운동으로 안내했다. 스마트폰 애플리케이션(앱) 내 시범 영상을 따라 하면 된다.
직접 지도하는 사람이 없으니 대충해도 된다는 생각은 금물. 같은 동작을 반복하다 힘에 부친 기자가 무릎만 구부리는 요령을 피워봤다. 니프레시 단호했다. 골반, 무릎, 발목 위치를 파악해 정확한 동작을 수행해야만 횟수로 인정했다. 다시 허벅지에 힘을 줘야 했다. 10번의 동작을 마치자, 이마에 땀이 흥건했다.
니프레시 덕분에 병원이나 재활센터를 찾지 않고도 본인 회복 단계에 맞춰 운동, 자세, 통증 등을 관리하는 셈이다. 니프레시는 현재 무릎 골관절염을 적응증으로 확증임상을 진행하고 있다.
액티메디 관계자는 “처방에 적극 참여한 환자들은 통증이 개선됐다는 반응을 보였다”고 설명했다.
현재도 왕성하게 집도 활동을 펼치는 김 대표가 디지털 치료제로 눈을 돌린 건 수술을 마친 환자가 병원 밖에서는 홀로 재활하느라 시행착오를 겪는 것을 숱하게 봤기 때문이다.
김 대표는 “의사 한 명이 진료실에서 만나는 환자는 한정됐지만, 7개 대학병원에서 축적한 데이터와 동료 의료진이 정리한 프로토콜은 충분히 표준화됐다”면서 “이를 환자 손안으로 옮기면 회복 결과가 달라지겠다고 생각했다”고 설명했다.
디지털 치료제는 진료실 밖에서도 ‘의사가 옆에 있는 것처럼’ 교정하는 것이 핵심이다. 액티메디는 환자 6만명의 정상·비정상 동작 패턴 데이터를 학습, 환자의 운동 자세를 실시간 인식하고 피드백을 준다. 동일 수술을 받은 환자 데이터와 비교해 회복 속도가 평균인지, 추가 개입이 필요한지에 대해 환자와 의료진 양쪽에 신호를 준다.
액티메디는 현재 시리즈B 투자 유치에 돌입했다. 재무 여력을 확충해 글로벌 임상과 인허가에 속도를 낸다.
김 대표는 “액티메디가 환자 회복이라는 임상적 가치를 실질적으로 만드는 것이 가장 중요한 목표”라면서 “디지털 치료제 출시와 일본·미국 시장 진입 등으로 가치를 입증한 후 2028년 기업공개(IPO)에 도전하겠다”고 말했다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
