연합뉴스에 따르면 합동참모본부(합참)는 12일 오전 5시 20분께 북한 원산 일대에서 동해상으로 발사된 탄도미사일 수발을 포착했다고 밝혔다. 군은 추가 발사 가능성에 대비해 감시와 경계를 강화하고 있으며, 한미일 3국도 북한의 탄도미사일 관련 정보를 공유하며 대비태세를 유지하고 있다.
이번 발사는 한미일이 지난 7일부터 11일까지 제주 동·남방 공해상에서 실시한 프리덤 에지 훈련에 대한 반발 성격으로 풀이된다.
프리덤 에지는 북한의 핵·미사일 위협과 역내 위협에 대응하기 위해 한미일 3국의 해양·공중 전력이 참여하는 다영역 훈련이다. 2024년 6월 처음 실시됐으며 이번이 네 번째다.
북한은 그동안 프리덤 에지를 ‘미국 주도의 전쟁시연’이라고 비판해왔다. 훈련이 시작된 지난 7일에도 국방상 담화를 통해 “강력하고 반사적인 대응조치”를 취하겠다고 밝힌 바 있다.
북한의 탄도미사일 발사는 지난달 20일 이후 23일 만이다. 당시 북한은 평양 일대에서 동해상으로 600㎜ 초대형 방사포(KN-25)로 추정되는 단거리 탄도미사일 10여 발을 발사했다. 당시에도 한미 양국 군은 정례 연합연습인 ‘을지 자유의 방패(UFS)’를 진행하고 있었다.
북한은 올해 들어 이날까지 모두 13차례 탄도미사일을 발사했다. 최근 일부 발사에 대해서는 관영매체를 통해 관련 사실을 공개하지 않아 이번 발사 역시 별도의 보도를 하지 않을 가능성이 주목된다.
북한의 탄도미사일 발사는 유엔 안전보장이사회 대북제재 결의 위반이다. 안보리 결의 1718호와 2397호 등은 북한의 탄도미사일 기술을 이용한 발사를 금지하고 있다.
서희원 기자 shw@etnews.com
