[전자신문] 체리차, 韓 상륙 임박… 中 전기차 파상공세

중국 5대 자동차 제조사 중 하나인 체리자동차가 한국 시장에 진출하며 중국 전기차의 파상공세가 예상된다. 지난해 BYD에 이어 올해 지커와 샤오펑, 체리자동차가 잇따라 전기차 출시 계획을 확정하는 등 국내 시장 공략 준비에 박차를 가하고 있다.

이에 따라 국내에 차량을 판매하는 중국 전기차 제조사가 지난해 BYD 1곳에서 올해 4곳으로 늘어난다. 가성비와 기술력을 겸비한 중국 전기차의 공세는 국내 완성차는 물론 수입차 경쟁 구도에도 변수가 될 전망이다.

중국 자동차 수출 1위 체리자동차는 산하 브랜드인 ‘오모다’와 ‘재쿠’의 전기 스포츠유틸리티차(SUV) ‘C5 EV’ ‘E5’ 등 2종을 국내 출시하고, 하반기부터 판매한다는 계획을 수립했다.

체리자동차는 현재 한국법인 설립을 위한 인력 채용 절차를 진행 중이다. 한국법인 설립에 앞서 전기차 출시 계획을 확정한 만큼, 예사롭지 않은 행보라는 평가다.

앞서 지난해 9월 한국법인을 설립한 샤오펑은 국내에 출시할 첫 차량으로 전기 SUV ‘G6’와 전기 다목적차(MPV) ‘X9’를 확정했다. 샤오펑은 국내 인증 절차를 진행하고 있으며 이르면 3분기 늦어도 4분기 G6와 X9를 공식 출시한다는 목표다. 전기 세단 P6 등 추가 투입도 검토하고 있다.

중국 1위 완성차 지리자동차그룹의 프리미엄 전기차 브랜드 ‘지커’는 국내 출시 첫 모델로 중형 스포츠유틸리티차(SUV) ‘7X’를 앞세워 출사표를 던진다. 현재 인증 절차 중으로, 2분기 7X를 출시할 계획이다. 이외에 대형 SUV ‘8X’와 ‘9X’, 고성능 ‘007 GT’ 등 후속 모델 출시도 준비한다. 지커는 전시장과 서비스 센터 등 판매 인프라 구축에 속도를 내고 있다.

중국 전기차가 국내 시장에 공격적으로 진입하는 건 다양한 요인이 복합적으로 작용한 결과다.

국내 전기차 수요가 지속적으로 늘고 있는 데다 보조금과 인프라 등 제반 환경이 구비됐기 때문이다. 이뿐만 아니라 BYD 사례를 통해 중국 전기차에 대한 소비자의 우려가 빠른 속도로 해소되고, 시장 안착 가능성이 커졌다고 판단했다는 것이다. 이외에도 중국 현지의 과잉 생산과 경쟁 심화로 새로운 시장 개척 필요성이 커져 한국 진출은 불가피한 선택이라는 분석이다.

업계 관계자는 “중국 전기차 브랜드가 경쟁적으로 국내 시장 진출을 가시화하고 있다”며 “국내 전기차 시장에서 태풍의 눈이 될지, 찻잔 속 태풍으로 그칠지 지켜봐야 한다”라고 말했다.

김지웅 기자 jw0316@etnews.com